У каждой породы имеются определенные соотношения между усредненным весом подрастающих и новорожденных (взрослых и новорожденных). Существует также разница между пометами с малым количеством щенков и большими пометами. Однако главную роль играет все же не вес, а жизнеспособность щенков. Опытные заводчики определяют жизненные шансы щенков но их поведению, так как известно, что из маленьких щенков могут вырасти большие собаки. В данном случае важно точно различать разницу между маленькими, но жизнеспособными, и маленькими ослабленными щенками.

Интенсивность роста массы щенков в среднем приблизительно такова: через неделю они удваивают свою массу, через 2 недели утраивают, к месячному возрасту она увеличивается в 7-8 раз, 1,5-месячному в 10-12 раз. Снижение этих показателей свидетельствует о недостаточности питания или о заболевании щенка. Щенята из больших пометов к месяцу весят меньше, чем их собратья из малочисленных пометов, однако со временем эта разница сравнивается.

Щенки рождаются слепыми и глухими, без зубов. На 12-14 день у них открываются глаза и слуховые проходы. К 20-му дню появляются первые молочные зубы, сначала клыки, затем резцы, потом коренные.

После обретения зрения координация движений со зрительным восприятием наступает не сразу, а только через 5-6 дней. К этому времени начинает проявляться и голос — скуление переходит в лай.

Щенки начинают угрожающе рычать друг на друга, принимают наступательные или оборонительные позы, проявляя формирующийся характер. К четырехнедельному возрасту щенки узнают ухаживающего за ними человека, бегут па зов, лижут руки.

Щенки к месяцу должны быть достаточно упитанными, но не сырыми и не рыхлыми, хорошо бегать, иметь резцы и клыки, уметь есть еду из миски, быть приученными к разнообразному прикорму. Жизнедеятельность и игривость, проявление интереса к окружающему, нормальное прибавление массы, хорошее состояние наружных покровов и костно-мышечной системы, своевременное появление молочных зубов и замена их постоянными служат признаками здоровья и нормального развития щепка.

Начиная с 45-дневного возраста, щенков начинают передавать новым владельцам. Продавая щенков, вы должны быть уверены, что они попадают в хорошие руки, и новые хозяева будут в состоянии их полноценно вырастить. Вы должны дать четкие инструкции новым владельцам, как кормить и содержать щенят. Вам необходимо и далее контролировать судьбу каждой проданной вами собаки. Старайтесь, чтобы щенков брал сам покупатель. Никогда не продавайте щенят посреднику-перекупщику, он заинтересован только в прибыли, ему все равно, что случится с вашим щенком. Какую бы цену вам не предлагали, не отдавайте собаку, если заранее знаете, что ее ждут страдания. По вашей воле щенок пришел в этот мир и его благополучие на вашей совести.